Ce changement-là

Billet rédigé par Marie Fradette, spécialiste en littérature jeunesse

« Nous ne sommes pas grand-chose. Le ciel est vaste au-dessus de nos têtes. Parfois nous y trouvons le soleil. D’autres jours il pleut ou il neige. Tout cela fait un grand silence, que ne couvre pas le bruit des moteurs. Nous savons que le soir va venir, qui emplira ce silence de ténèbres et d’étoiles. » Un narrateur raconte la vie de son père, qui vient tout juste de rendre l’âme. Né d’une grande famille, l’aïeul a vécu sa vie d’enfant, a fait la guerre, a été porté disparu – on a même cru qu’il était mort – puis est revenu au bercail, a réussi à se faire une vie et à poursuivre sa lignée.

Cette traversée permet au narrateur de questionner l’existence, mais surtout la mort et la vie après la mort. « Pour moi, qui suis quelqu’un de mon temps, avec un caractère plus faible, enclin au doute, j’hésite à croire que tout soit aussi simple ; il m’arrive d’être perplexe. Dans mes bons jours, j’espère fortement. Dans mes mauvais, moins fortement. Alors je tâche de me consoler en songeant que mourir ne doit pas être si terrible, puisque tant de gens y réussissent. »

Le thème du passage sur terre, de la trace que nous laissons, de cette fin qui n’est en réalité que le début de quelque chose d’autre sous-tend l’ensemble du récit et demeure un sujet universel et intemporel.

Mon avis

Publié pour la première fois il y a 35 ans, cet album est d’une finesse à couper le souffle. L’écriture élégante, alliant poésie et tournure classique, le ton à la fois candide, fragile et confiant du narrateur ainsi que le grand-père, si fort et si sage, toutes ces composantes touchent droit au cœur. Nous nous prenons d’affection pour cet homme qui arrive à la fin de sa vie, plein d’un passé heureux, maintenant prêt à lever l’ancre.

Ce texte émouvant - dans lequel il faut voir aussi les croyances du vieil homme mise en parallèle avec le doute du narrateur - est entrecoupé des illustrations de l’auteur, qui est aussi peintre et illustrateur, dont le trait exprime toute la douceur qui se dégage du propos. Ses crayonnés faits de hachures sont rehaussés de couleurs douces qui nous propulsent dans un univers vieillot empreint de nostalgie. Un album à découvrir ou redécouvrir pour le propos authentique, la poésie et la sensibilité qui s’en dégagent.