Histoires de guerre

Billet écrit par Jean-François Tremblay, enseignant.

Au 75e anniversaire de la victoire des Alliés sur l’Allemagne nazie, un ancien volontaire américain de 93 ans revient en Europe pour retracer son parcours de soldat. Son petit-fils et son arrière-petit-fils Trevor l’accompagnent pour l’occasion. C’est un rêve qui devient réalité pour l’adolescent! Il aura entre autres la chance de revivre le fameux débarquement de Normandie, les défilés militaires à Paris et la libération du village de Sainte-Régine, où il est prévu que son aïeul soit honoré.

Un point inquiète cependant le père de Trevor. Des messages haineux à l’intention du vétéran paraissent sur la page Facebook de Sainte-Régine parmi le lot de gentils messages. Comment Jacob pourrait-il être autre chose qu’un héros aux yeux de tous les Français? Le vieillard refuse de plier sous l’intimidation, mais la famille devra redoubler de prudence!

Histoires de guerre est une fiction historique sur la Deuxième Guerre mondiale. L’histoire contemporaine de Trevor et de sa famille alterne avec celle du soldat Jacob en 1944. Abordant la guerre, mais aussi la notion d’héroïsme et les tourments qui peuvent hanter les vétérans, le roman plaira autant aux lecteur.rice.s qui recherchent de l’action qu’à ceux et celles dont la complexité de la guerre et de la vie humaine fascine.

L’avis de Jean-François

C’est le deuxième roman que je lis de l’auteur états-unien Gordon Korman. J’avais adoré Repartir! Bien que ce précédent livre ne porte pas directement sur la guerre, je me rappelle comment l’auteur avait abordé avec doigté la notion d’héroïsme. Dans Histoires de guerre, l’importance de cette thématique prend du galon! On a d’abord le vieux vétéran qui se complait à raconter ses histoires incroyables, même s’il est parfois un peu évasif. Vient ensuite son arrière-petit-fils qui l’adore, friand de récits, d’objets et de jeux vidéos de guerre – c’en est une obsession. Finalement, entre les deux, on retrouve le père de Trevor, enseignant d’histoire pacifiste qui ne peut s’empêcher de condamner toute guerre. Le trio est sympathique et leurs dialogues nourrissent la réflexion qui s’opère sur la guerre. Quoique je sois d’accord avec l’évolution des idées des personnages, il peut toutefois être agaçant de constater que le scénario donne un peu trop raison à l’adulte et pousse l’enfant à adhérer à son point de vue.

Cela étant dit, le plaisir que m’a procuré cette lecture n’en a pas été affecté. En plus du voyage et des dialogues intéressants des trois protagonistes, le récit de guerre du soldat Jacob fascine! On le suit à 17 ans, de son enrôlement jusqu’à la libération du village fictif de Sainte-Régine. C’est intense, prenant et laid comme la guerre peut l’être, mais c’est aussi parsemé de beauté çà et là. Les grandes lignes de la libération de la France constituent assurément une bonne initiation pour ceux et celles qui découvrent ce pan de l’Histoire et, même pour l’initié que je suis, il est intéressant d’apprendre des détails captivants sur le jour J et sur les premières semaines en Normandie. Somme toute, le portrait historique sonne juste, même si l’auteur tait surprenamment le rôle essentiel de l’Armée rouge dans la défaite nazie.

Je conclus en soulevant l’intérêt qu’apportent les deux jeunes détracteurs du vétéran. Ces poursuivants ajoutent un suspense et amplifie la diversité des points de vue (on comprend maintenant le titre!). Cet ajout à la trame narrative amène assurément le livre à un autre niveau!

Merci aux éditions Scholastic pour le service de presse!