L'arbre de Josué

Josué vit dans un mobile home, près de la mythique route 66 qui traverse une grande partie des États-Unis. Sa mère passe ses journées dans son fauteuil à regarder des feuilletons à la télévision tandis que son père est absent toute la semaine. Le vendredi soir, il quitte la maison en douce afin de fuir la violence verbale et physique qui rime avec l’arrivée de son père. Le garçon, qui ne parle pas et qui n’a pas d’amis, trouve refuge au pied d’un yucca brevifolia. Ce dernier a été découvert au XIXe siècle par un groupe de mormons et il a été nommé arbre de Josué, l'arbre du prophète. Le yucca devient son confident, son âme sœur et auprès de lui, il trouve réconfort et compassion, deux concepts totalement absents de sa vie familiale.

Le quotidien du garçon est perturbé par l’arrivée de Sam, une ange apparue au bout de la route. Cette dernière semble tout de suite comprendre que la vie dans le mobile home est loin d’être heureuse. À partir de ce moment, Josué prend conscience qu’il doit prendre des décisions qui changeront sa vision de l’avenir.

Ce roman est divisé en trois parties et est parsemé de dialogues et d’informations historiques et géographiques qui permettent de mieux comprendre l’environnement dans lequel vit Josué. Les courts chapitres créent un rythme efficace qui plaira à tous et offrent, en prime, un voyage au cœur du désert.

Mon avis

Sonia K. Laflamme s’est inspirée de ses voyages aux États-Unis pour créer l’histoire de Josué. Pour avoir visité cette partie de l’Ouest américain, je vous confirme qu’elle a tout à fait réussi à décrire l’atmosphère qui y règne. Dès le départ, le lecteur s’imagine facilement ce mobile home isolé, cette chaleur et cette poussière maitre des lieux. La même chose s’applique pour les personnages, car dès les premières pages, la détresse du fils et de sa mère est décrite avec beaucoup de sensibilité et de réalisme. La relation qui existe entre le garçon et son yucca est aussi bien présentée, bien décrite, ce qui ajoute une dimension philosophique à l’histoire. La violence, le rejet et la résilience, des thèmes plutôt sombres, deviennent prétexte à présenter l’espoir, la confiance en soi et le rêve. Bref, la lecture de L’arbre de Josué est un excellent outil pour réfléchir au sujet de nos actes, de nos paroles et de nos besoins.

Merci aux éditions Bayard pour le roman !