Flora Banks

Flora Banks souffre d’amnésie antérograde. Si elle ne lit pas sur sa main ou dans son cahier son histoire personnelle, elle oublie qu’elle a dix-sept ans et tout ce qu’elle a vécu depuis ses dix ans. En fait, elle oublie tout ce qui est antérieur à deux heures et doit constamment noter sur des post-its les éléments qu’elle veut se rappeler. Sauf que ce soir-là, quand elle embrasse Drake, le petit ami de sa meilleure amie, le souvenir s’incruste. Pour la première fois depuis sept ans, Flora se souvient. Dès lors, elle est convaincue qu’elle pourrait guérir si elle le retrouvait, lui qui est parti étudier à Spitzberg, au cercle polaire. Et comme elle est seule à la maison, ses parents étant partis en urgence s’occuper de son frère à Paris et sa meilleure amie, censée s’occuper d’elle, la boudant à cause du baiser, tout est possible. N’est-ce pas?

« Je suis au sommet d'une colline et, même si je sais que j'ai fait quelque chose d'épouvantable, j'ignore absolument quoi. »

Bâti avec des morceaux de mémoire épars, Flora Banks est un roman qui est davantage psychologique, mais offre aussi un suspens gardant le lecteur captif. On y parle de mémoire, mais aussi de famille, de surprotection, d’autonomie, d’amitié, d’entraide, le tout dans une langue accessible. Attention toutefois, il s’adresse aux lecteurs experts, le casse-tête de Flora étant particulièrement complexe.

Mon avis

Flora, sois forte. Voilà ce qui est tatoué sur la main de cette héroïne pour le moins atypique qui a une grande force de caractère et qui nous permet de découvrir sa réalité. La narration au « je » permet en effet au lecteur de vivre dans la tête de Flora et de voir à quel point cette perte de mémoire constante est un véritable défi.

« Comment je peux avoir oublié que je suis amnésique ? Mais, en même temps, comment pourrais-je m’en souvenir ? »

Si ce choix entraine aussi de nombreuses répétitions qui pourraient devenir agaçantes (surtout au départ, quand celle qui se redécouvre adolescente tous les matins est follement amoureuse), la sympathie que le lecteur ressent pour l’héroïne permet que cela ne soit pas un irritant.

Autour d’elle, les personnages sont aussi intéressants. Paige, la meilleure amie blessée, les parents hyperprotecteurs, le frère à Paris, mais aussi les rencontres qu’elle fera sur la route de Spitzberg. À travers le filtre du regard de Flora, le lecteur voit bien toute la gentillesse dont ces gens font preuve devant cette jeune femme différente, perdue, mais en même temps terriblement ancrée, et on suit son parcours avec fascination alors qu’elle s’accroche à cette ile dans sa mémoire, un seul et unique souvenir qu’elle espère capable de changer les choses.

« J'ai réussi à arriver jusqu'en Arctique. Ce qui explique la montagne enneigée devant ma fenêtre. »

Mais attention, Emily Barr joue aussi avec son lecteur et, même si on a l’impression qu’on arrive à faire des liens entre les différentes parties du roman parce qu’on se souvient, certains morceaux manquent à l’équation et permettent une fin surprenante tout en étant tout à fait crédible. C’est un coup de maitre et je vous défie de ne pas pleurer… À lire!

À noter qu’en Europe il est paru chez Casterman et, au Québec, chez AdA.

Merci aux éditions Casterman pour le roman et à Pierre-Alexandre Bonin pour sa révision du billet!