Comment détruire l'envie de lire chez vos élèves ?

Illustre conférencier américain, Alfie Kohn est réputé pour être une voix forte contre l’évaluation et les notes et pour faire réfléchir sur les pratiques de classe. Invité à donner la conférence d’ouverture au congrès De mots et de craie en ce mois de mai 2014, il a expliqué aux enseignants avec beaucoup d’humour que faire en classe pour s’assurer que nos élèves n’auront pas envie de lire. Voici ses suggestions !

1) Quantifier la tâche de lecture en dehors de la classe

En donnant à nos élèves un nombre de pages à lire, nous teintons la lecture d’un aspect d’obligation qui est à l’opposé du plaisir. La plupart des élèves font ce qui est demandé, puis arrêtent. Leur curiosité n’est pas piquée et lire devient davantage le simple mouvement de tourner les pages que la création de sens.

Donner un nombre de minutes fonctionne mieux puisque le jeune va lire à son rythme et même plus à certaines occasions, pris dans l’histoire.

2) Transformer la lecture en tâche

 Demander aux élèves de résumer et de repérer les phrases principales ou encore poser des questions sur les événements importants revient à surveiller que les élèves ont fait leur lecture

L’impact de ces mesures de surveillance peut être vraiment néfaste, amenant le jeune à détester le livre à lire parce qu’il est lié à la surveillance, indépendamment de ce qu’il ressentait avant l’annonce de ce travail postlecture.

3) Donner des examens sur la lecture sans permettre aux élèves d’avoir accès aux livres

De tels tests mettent l’emphase sur le par coeur  et non l’apprentissage. La lecture devient alors une simple préparation à l’examen. Ce n’est pas tant ce dernier qui est dommageable que le sens que l’on donne dès lors à la lecture. L’élève comprend que sa lecture ne sert qu’à préparer l’examen et qu’il doit retenir ce que l’enseignant juge important, non pas ce qui le touche lui-même.  

4) Se concentrer sur les compétences

En mettant l’emphase sur les habiletés de base davantage que sur le sens du texte, on fait en sorte que l’élève perde le contact avec le sens, ce qui l’intéresse dans le texte, pour se concentrer sur les habiletés qu’on tente de lui enseigner et sur le vocabulaire associé à ces habiletés.

5) Imposer aux élèves les titres à lire

En imposant un standard unique basé sur le niveau scolaire, on perd le contact avec l’élève et on perd aussi certains élèves puisque les titres présentés ne respectent pas leurs capacités. En leur redonnant le choix, les aidant à faire des nouvelles découvertes parfois, mais en partant de leurs goûts, on a plus de chance de les faire aimer la lecture.

6) Récompenser les élèves pour leur lecture

 En donnant des récompenses aux élèves qui lisent, l’enseignant réduit ainsi leur intérêt profond dans ce qu’ils font. Les élèves perdent ainsi leur motivation intrinsèque, ne lisant plus que pour la récompense et perdant le plaisir de la lecture. Oui, on a l’impression de gagner à court terme parce qu’on les amène à faire quelque chose qu’ils n’auraient peut-être pas fait seuls, mais on ne leur donne pas envie de le faire par eux-mêmes.

Pour poursuivre votre réflexion, je vous invite à découvrir les nombreux articles d’Alfie Kohn. On peut ne pas être d’accord avec tout, mais il propose des idées intéressantes à explorer !